Reizen naar Duitsland denk twee keer na.
Genesteld in het hart van Europa en met een rijke geschiedenis, gevarieerde levensstijl en bruisende steden, is Duitsland bezig snel de zware last van zijn verleden af te schudden en kan het terug in het voetlicht treden met een nieuw levensperspectief.
Het succes als gastheer van de Wereldbeker Voetbal in 2006 en de
slagzin van 's lands toeristische dienst "Denk Duitsland - denk nu
nog een keer" heeft Duitsland stevig terug op de landkaart gebracht
als reisbestemming.
Weinig steden ter wereld hebben een even rijke geschiedenis als de
hoofdstad van Duitsland, Berlijn. Er staan vele herinneringen aan
het verleden te kijk, zoals de Brandenburger Tor en de Hackesche
Höfe (tuinen). Voeg hieraan echter de moderne kunstgalerieën,
duizenden clubs, bars en restaurants toe, samen met een atmosfeer
waar alles kan en alles mag; dan pas kan je het aroma opsnuiven van
wat Berlijn ooit was, en wat ervan geworden is.
En nu een ander extreem - het Zwarte Woud geeft je het perfecte
plaatje van Duitsland, met zijn betoverende dorpjes genesteld in een
prachtige omgeving, fantastische kuuroorden en ski- en
hiking voorzieningen. Je kan er riante huizen en kastelen ontdekken
of heerlijke wijnen proeven; voor diegenen die graag wat meer actie
ondernemen, zijn de meren Titisee en Schluchsee perfect voor
watersport.
Andere hoogtepunten zijn onder andere München, met zijn beroemd
Carillon (klokkenspel) dat elke voormiddag over het stadsplein
weerklinkt, het wereldberoemde kasteel van Koning Ludwig II aan de
voet van de Beierse Alpen waar - zo zegt men - Walt Disney zijn
inspiratie haalde voor zijn betoverd kasteel en Frankfurt, de stad
van contrasten, met de skyline van het stadscentrum en de manier
waarop zij geschiedenis en de moderne wereld naast elkaar kan
plaatsen.
Het weer in Duitsland is gewoonlijk op zijn best van mei tot
september. De activiteit verschuift naar buiten en biertuinen,
festivals en markten worden de place to be. Zoals in het merendeel
van West-Europa is er altijd kans op regen, maar bij tegenslag zal
je, ongeacht waar je verblijft in dit veelzijdige land, steeds een
alternatief vinden om je tijd door te brengen.
En als de zon van de partij is, kan Duitsland bogen op enkele
fantastische stranden, met fijn wit zand dat de perfecte omgeving
vormt om een zomerse dag in door te brengen. De meest populaire
strandbestemmingen zijn de Friese eilanden, Sylt en het traject
tussen Rendsburg en Kiel langs de Duitse kust.
Maar om echt de smaak van Duitsland te pakken te krijgen is een
festival de beste garantie. Deze festivals - die het hele jaar door
gehouden worden - zijn een manier van leven geworden voor de lokale
bevolking. Het Münchener Oktoberfeest is hiervan een mooi voorbeeld,
maar er zijn er vele andere die over het hele land plaatshebben om
je smaakpapillen te prikkelen en je het land pas goed te laten
aanvoelen.
Al bij al heeft Duitsland meer dan genoeg te bieden aan zijn
bezoekers. Kosmopolitische steden, verbluffende landschappen, een
rijke geschiedenis en een herwonnen gevoel van trots in het land
zullen ervoor zorgen dat bezoekers bij het verlaten van Duitsland
met zekerheid al meteen zullen nadenken over wanneer ze kunnen
terugkeren.